Poslední soutěžní zápas odehrála Dukla v pondělí 21. dubna 2025. Utekly sotva tři měsíce a jihlavským hokejistům startuje nová sezona přípravou. Červenožlutí postupně změří síly s Olomoucí, Pardubicemi B a Přerovem (vše v Pelhřimově). Následovat budou zápasy v Chrudimi proti béčku Pardubic a v Uherském Ostrohu proti Olomouci. Na konci srpna zavítá Dukla do Přerova a poté do Velkého Meziříčí, kde vyzve Újbudu. Závěrečný přípravný zápas je naplánován na 2. 9. 2025 v Pelhřimově proti Kolínu. O osm dní později totiž začíná další ročník Maxa ligy. Jihlava v prvním soutěžním klání zavítá na led nažhaveného nováčka Tábora a téměř celou první čtvrtinu základní části odehraje z důvodu finiše výstavby Horácké arény na kluzištích soupeřů.

Prvním jihlavským soupeřem bude Olomouc, se kterou Jihlavští hráli v přípravném období naposled před šesti lety (příprava 2019, tehdy na jejím ledě padli 2:5). Mnohem čerstvější je však soutěžní zkušenost, vždyť Jihlava sehrála dubnovou baráž právě proti týmu z metropole Hané. Ačkoliv ve všech čtyřech zápasech prohrála, vyjma druhého mače se jednalo o vyrovnané duely, navíc všechny hrané na olomouckém stadionu. V prvním utkání padla Jihlava až na nájezdy 1:2, ve třetím prohrála stejným poměrem v základní hrací době (v obou případech vedla). Čtvrtým duelem a výhrou 3:0 ukončila Olomouc celou sérii baráže, ale až do 53. minuty byl její náskok pouze 1:0. Platí tak, že svěřenci trenérů Viktora Ujčíka a Karla Nekvasila jsou doposud jediní, kdo v baráži proti extraligovému celku urval vítězství (baráž 2022, série proti Kladnu 1:4 na zápasy – navíc Dukla tehdy v každém z pěti zápasů vedla).

Do Jihlavy se před touto sezonou vrátily známé tváře, které v uplynulém ročníku více či méně působily v Olomouci. Jde o jihlavské mateřské hokejisty Lukáše Mareše a útočníka Matouše Menšíka. Nejen možnost zahrát si v nové aréně, ale zcela jistě i předešlé zkušenosti zlákaly k návratu i obránce Daniela Krenželoka a útočníky Jindřicha Habermanna a Tomáše Jiránka. S posledním jmenovaným přišel z Prostějova do Jihlavy také Tomáš Jáchym. Naopak opačným směrem s cílem pomoct Jestřábům zpět do Maxa ligy zamířili jihlavští odchovanci Lukáš Číhal a Šimon Báťa. V Jihlavě nebude pokračovat ani obránce, jenž vypomáhal také v útoku Michael Koštoval.

Olomouc po výrazně nevydařené sezoně hodně obměnila kádr včetně realizačního týmu. V klubu již nepokračuje klubová legenda Jan Tomajko. Střídačku nově povede Róbert Petrovický s jihlavským odchovancem, bývalým hráčem a trenérem Petrem Svobodou. Ti do svých řad zlákali mj. dalšího odchovance Dukly Ondřeje Najmana, který po dlouhých letech nebude hrát v jednom týmu se svým jihlavským „dvojčetem“ Pavlem Kousalem, jenž pokračuje ve Spartě. V týmu se potká s dalším plejerem, kterého do hokeje vyslala Jihlava – milovníkem gothajského salámu Lukášem Andělem, jenž v klubu prodloužil smlouvu. Zajímavou posilou je také trenérův syn Rayen Petrovický, jehož dědečkem je legendární Vladimír Vůjtek. Do kádru spolu s ním přišli čeští plejeři Oldřich Cichoň, Ondřej Matýs i zahraniční hokejisté Trevor Cosgrove, Renars Krastenbergs a Evan Stella. Naopak objev sezony, útočník Michal Kunc, vyhlíží s nováčkovskou smlouvu štaci v Utahu v NHL. Krásné a dlouhé profi kariéře dal sbohem gólman Branislav Konrád, v Moře nepokračují ani Jan Knotek, Jan Káňa, Martin Kohout, Pavel Musil a Jakub Sedláček. Olomouc rozhodně čeká zajímavá sezona s cílem napravit nevydařený uplynulý ročník.