„Dobrý den, to snad není možné, vy jste pořád stejní,“ vítá s úsměvem Martina Rychetská své bývalé studenty, kteří se po 23 letech setkali pod červenolistým bukem u kostela sv. Jakuba. Chvíli si prohlíží známé tváře a postupně je poznává. „Ty jsi Linda, viď?“ obrací se k jedné z nich. Z někdejších dvanáctiletých studentů Gymnázia Jihlava jsou dnes dospělí lidé, společná vzpomínka na rok 2003 je ale rychle vrací do školních let.

Právě tehdy se jejich třída zapojila do ankety Strom roku. „Výzva byla taková, aby se studenti rozhlédli po Jihlavě a navrhli strom, který by mohl soutěžit. Stromy jsme měli ve škole na nástěnce a vybírali jsme favorita. Vítězem se stal právě tento buk,“ vzpomíná tehdejší pedagožka Martina Rychetská a ukazuje na majestátní strom u kostela sv. Jakuba.

Samotnou nominací ale práce neskončila. Pro buk bylo potřeba získat co největší podporu. Děti se proto s papírem a tužkou vydaly do ulic. „Musely překonat ostych a strach. Chodit ve dvanácti letech po městě a oslovovat cizí lidi není jen tak. Ale zvládly to a já jsem na ně byla hrozně pyšná,“ dodává Martina Rychetská.

„Ta terénní práce byla opravdu náročná, a to i časově. Nás to ale bavilo,“ shodují se bývalí studenti Hana Klimentová, Pavel Farkač a Petra Klímová. „Klidně bychom náměstí obešli znovu. Bylo to zpestření našich školních let a dodnes na to rádi vzpomínáme.“

Někteří vzali shánění podpisů opravdu zodpovědně. „Já si dokonce pamatuju, že jsme byli s rodiči někde v kempu v jižních Čechách na dovolené a já tam s sebou měla ten hlasovací arch. Obcházela jsem lidi a prosila je o podpisy. Vůbec netušili, o jaký strom jde, ale podepisovali mi to a já tam nasbírala snad dvě stě podpisů,“ směje se Linda Janoušková.

Jejich úsilí se vyplatilo. Jihlavský buk vyhrál Strom roku 2003, tehdy teprve druhý ročník ankety Nadace Partnerství. „Když jsem jim oznámila, že strom vyhrál, málem zbořili školu. Ten řev byl neskutečný,“ směje se Martina Rychetská.

Na vítězství si tehdejší spolužáci vzpomenou i dnes, když kolem buku procházejí. Strom se pro ně za těch 23 let stal něčím víc než jen památným bukem v centru města. „Pokaždé když kolem jdu s manželkou a synem, tak jim o anketě říkám. Už se mi smějí, že jsem jak nějaký starý děda, protože jim to opakuju pořád dokola,“ přiznává bývalý student Gabo Obrtel.

Teď může vyhrát znovu

Červenolistý buk se letos do ankety vrací. Strom roku slaví 25 let a Nadace Partnerství při této příležitosti připravila speciální ročník Strom čtvrtstoletí. O titul se uchází třináct vybraných vítězů z minulých let a mezi nimi i jihlavský památný strom. Hlasovat pro něj můžete ZDE.

První kolo hlasování o Strom čtvrtstoletí potrvá do 28. září. Pět nejúspěšnějších stromů postoupí do finále, které se uskuteční od 29. září do 5. října. Z každé e-mailové adresy lze poslat jeden hlas.

Pro někdejší spolužáky je letošní ročník zároveň příležitostí připomenout si, co společně dokázali už jako dvanáctiletí. A pokud by bylo potřeba znovu vyrazit do ulic? „Klidně náměstí obejdeme ještě jednou,“ smějí se.