Od roku 2014 pořádá Svaz měst a obcí České republiky soutěž Nejlepší starosta, vždy na konci příslušného volebního období. Cílem soutěže je vybrat starosty a primátory, kteří se v daném volebním období nejvíc zasloužili o rozvoj svého města či obce, zlepšili např. jejich infrastrukturu, životní prostředí, podmínky pro podnikání či informovanost občanů, a svou prací tak přispěli ke zvýšení kvality života obyvatel České republiky. Na základě přesně daných kritérií soutěžící hodnotí odborná porota a vyhlásí jednoho vítěze za každý kraj České republiky.

V letošním roce se do soutěže přihlásilo celkem 162 komunálních představitelů. Jejich práci hodnotila porota - skupina osobností z oblasti veřejné správy, akademické sféry i komunální politiky. Vybrat oceněné pro ni bylo mimořádně obtížné, protože za každou přihláškou stály konkrétní výsledky, mnohdy i roky systematické práce a odhodlání měnit své obce a města k lepšímu.

Vyhlášení výsledků za volební období 2022–2026 proběhlo ve čtvrtek 11. června ve Valdštejnské jízdárně Senátu Parlamentu České republiky v rámci slavnostního společenského večera, který byl nejen poděkováním konkrétním osobnostem komunální politiky, ale také připomínkou nezastupitelné role samospráv v každodenním životě obyvatel. Jak konstatoval  ředseda Svazu měst a obcí ČR František Lukl: „Za každou úspěšnou obcí nebo městem stojí lidé, kteří jsou ochotni věnovat veřejné službě obrovské množství času, energie a osobního nasazení. Právě jim chceme poděkovat a současně ukázat, jak důležitou roli samosprávy v České republice hrají.“

Vyhlašování nejlepších starostů probíhalo po dvojicích, začalo v Praze a Středočeském kraji a postupně procházelo celou republikou. Poslední dvojice zahrnovala Jihočeský kraj a Vysočinu, protože v tomto případě předával zástupce našeho kraje, předseda Senátu ČR Miloš Vystrčil. Nejprve zaznělo jméno paní starostky Hany Váňové z obce Nišovice (Jihočeský kraj) a poté, jako čtrnácté, jméno starosty městyse Okříšky - Zdeňka Ryšavého! Pro něj osobně naprosto překvapivé, nečekané ocenění. Jak uvedl v rozhovoru pro Horácké noviny: "Je to ocenění nejen pro mě, ale pro celé Okříšky. Bez spolu­práce zastupitelů, zaměstnanců úřadu, spolků a aktivních ob­čanů by podobné výsledky ne­byly možné."     

Ve zdůvodnění udělení prestižní ceny je uvedeno: Městys Okříšky se pod jeho vedením stal příkladem moderní samosprávy využívající nové technologie. Velkou pozornost věnuje také podpoře mladých rodin, pro které vzniklo sedm nových bytových jednotek v rekonstruované budově bývalého úřadu městyse. Okříšky jsou zároveň příkladem moderní samosprávy využívající nové technologie, od biodynamického veřejného osvětlení přes elektronickou úřední desku až po umělou inteligenci na obecním webu. Jeho práce však inspiruje i daleko za hranicemi městyse. 

V minulých ročnících soutěže byli za Kraj Vysočina ocenění:

• 2010-2014 - Mgr. Jan Tecl (město Havlíčkův Brod)
• 2014-2018 - Ing. Lukáš Vlček (město Pacov)
• 2018-2022 - Ing. Martin Mrkos (město Žďár nad Sázavou)

Zdeněk Ryšavý je tak prvním oceněním starostou za Třebíčsko.